Η ιστορία του πρώτου «σκληρού» νομίσματος που κυριάρχησε στη Μεσόγειο και σφράγισε τη ναυτική δόξα του νησιού.
Πολύ πριν από τις σύγχρονες οικονομίες, η Αίγινα κατανοούσε την αξία της εμπιστοσύνης, της ανταλλαγής και της επικοινωνίας.
Η χελώνα παραμένει ένα σύμβολο, μια υπενθύμιση ότι η αληθινή δύναμη βασίζεται στην ακεραιότητα και το όραμα.
Γύρω στο 700-650 π.Χ., η Αίγινα εκδίδει το πρώτο ασημένιο νόμισμα στην Ευρώπη. Στην κύρια όψη του έφερε τη θαλάσσια χελώνη, σύμβολο της ναυτικής ισχύος του νησιού και της θεάς Αφροδίτης, προστάτιδας των
θαλασσινών ταξιδιών και του εμπορίου.
Διεθνής Κυριαρχία & Συναλλαγές
Η «Χελώνη» δεν ήταν απλώς ένα τοπικό μέσο συναλλαγής, αλλά το πρώτο διεθνές «σκληρό» νόμισμα της αρχαιότητας. Λόγω της υψηλής καθαρότητας του αργύρου της, κυκλοφόρησε παντού στη Μεσόγειο, από την Ιλλυρία μέχρι την Αίγυπτο και από την Ισπανία μέχρι την Κριμαία, λειτουργώντας ως μια πρώιμη μορφή «κοινού νομίσματος».
Ακόμα και οι Αθηναίοι, παρά την έντονη έχθρα τους με την Αίγινα, χρησιμοποιούσαν το Αιγινήτικο μετρικό σύστημα για να καθορίζουν την αξία των ευγενών μετάλλων και το βάρος των δικών τους νομισμάτων έως τη μεταρρύθμιση του Σόλωνα το 594 π.Χ..
Η Αμφικτυονία της Καλαυρείας
Η οικονομική δύναμη των Αιγινητών τους επέτρεψε να πρωτοστατήσουν στην ίδρυση της Αμφικτυονίας της Καλαυρείας. (Αμφικτυονία ήταν η θρησκευτική και πολιτική συμμαχία για τις πόλεις-κράτη.) Με έδρα το ιερό του Ποσειδώνα στην Καλαυρεία (τον σημερινό Πόρο), η συμμαχία περιλάμβανε επτά πόλεις (Αθήνα, Αίγινα, Επίδαυρο, Ερμιόνη, Τροιζήνα, Ναυπλία και τον βοιωτικό Ορχομενό) με σκοπό την προστασία του θαλάσσιου εμπορίου από την πειρατεία.
Εμπορικοί Σταθμοί & Ναυπηγεία
Οι Αιγινήτες έμποροι κυριαρχούσαν στις θάλασσες, δημιουργώντας σημαντικούς σταθμούς όπως η Ναύκρατις στην Αίγυπτο, το μοναδικό ελληνικό εμπόριο στο Δέλτα του Νείλου. Η δύναμή τους στη Μεσόγειο ήταν αδιαμφισβήτητη, ελέγχοντας το εμπόριο σιτηρών και διατηρώντας δικά τους ναυπηγεία σε αποικίες από τον Εύξεινο Πόντο (την Παφλαγονία) μέχρι την Κρήτη.
